Палеонтологи сообщили об обнаружении нового вида динозавра, обозначенного как Doolysaurus huhmini. Останки нашли на острове Апхэдо в Южной Корее. Исследователи определили, что найденная особь является детенышем: его возраст при смерти оценили до двух лет, при этом костные ткани указывали на продолжающийся рост. Размер животного сравнили с размером индейки; взрослые особи, по предварительной оценке, могли быть примерно вдвое крупнее.
Описание находки и методика анализа
Главная научная ценность находки связана с фрагментами черепа. При первоначальном осмотре извлекли кости конечностей и позвонки, внешних признаков черепных элементов не заметили. Последующий анализ с помощью микрокомпьютерной томографии в Техасском университете выявил скрытые внутри образца части черепа и дополнительные кости. Руководитель исследования Чонгюн Чонг отмечал неожиданность такого объема информации внутри первоначально небольшого набора фрагментов.
Авторы статьи отнесли новый вид к группе двуногих травоядных динозавров тесцелозаврид. В образце обнаружили гастролиты — мелкие камни в области желудка. Наличие гастролитов обычно связывают с пережёвыванием растительной пищи, но их присутствие допустимо интерпретировать как признак более разнообразного рациона. Исследователи указывают на возможность всеядности: животное могло потреблять растения, насекомых и мелких животных. Также в работе обсуждается вероятность наличия на теле мягких нитевидных перьев, что согласуется с данными по родственным таксонам.
По данным авторов, находка представляет первое описание нового вида динозавра в Южной Корее за 15 лет и первый случай, когда части черепа корейского динозавра стали доступны для изучения. Эти фрагменты расширяют представление о морфологии и возможных поведенческих особенностях группы. Соавтор публикации Джулия Кларк отметила внешние черты молодого животного, сравнив их с внешним видом небольшого ягненка; комментарий относится к общему описанию морфологии, а не к выводам о поведении.
Статья с описанием нового вида опубликована в журнале Fossil Record. Работа включает морфологический анализ найденных костей и данные томографии, использованные для восстановления отдельных частей скелета. Результаты предлагают материалы для дальнейших сравнительных исследований по тесцелозавридам и по палеоэкологии региона, где найден образец.