Астронавты миссии Artemis II поделились первыми впечатлениями от наблюдений обратной стороны Луны в ходе прямого эфира с борта корабля Orion. Экипаж сообщил о заметных визуальных различиях по сравнению с привычным видом спутника с Земли и выделил неожиданные соотношения светлых и тёмных участков на поверхности.
Ход полёта и состав экипажа
Запуск миссии состоялся 1 апреля с Космического центра Кеннеди во Флориде. Расчётная продолжительность полёта около десяти суток. В экипаж вошли Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Orion выполнит облёт Луны и затем вернётся на Землю; посадка на лунную поверхность в этой миссии не предусмотрена.
Наблюдения и комментарии экипажа
Кристина Кох охарактеризовала вид обратной стороны как необычный и отметила смещение тёмных областей по отношению к привычному облику Луны при наблюдении с Земли. В эфире она подчеркнула визуальное отличие: тёмные участки кажутся расположенными иначе, чем человек ожидает при взгляде на привычный лунный диск. Экипаж также сообщил о планах посвятить часть времени фото- и видеосъёмке, а также личным наблюдениям за поверхностью с новых ракурсов.
Цель полёта — проверка корабля, систем жизнеобеспечения и работы экипажа перед следующими этапами лунной программы. Миссия представляет собой первый пилотируемый полёт США к Луне более чем за пятьдесят лет. В ходе облёта исследователи получат данные о поведении аппарата в реальных условиях, о качестве связи и о возможностях наземной и бортовой съёмки для дальнейшего планирования миссий с посадкой и длительным пребыванием на поверхности.