Международная экспедиция на борту ледокола Polarstern сообщила об обнаружении нового острова в море Уэдделла. Участок суши не был обозначен на современных морских картах. Ученые сейчас обрабатывают собранные данные для официальной регистрации объекта в международных навигационных базах.
Неожиданная находка у острова Жоинвиль
Экспедиция, в составе которой работает 93 человека, ведет исследования в северо-западной части моря Уэдделла с 8 февраля 2026 года. Основной задачей команды является изучение оттока льда и воды от шельфового ледника Ларсена и отслеживание изменений морского ледяного покрова. Обнаружение острова произошло в ходе непредвиденного события. Из-за резкого ухудшения погодных условий научные работы пришлось прервать, и судно направилось искать укрытие в районе острова Жоинвиль. На навигационных картах этот сектор был отмечен только как зона, потенциально опасная для судоходства.
Первоначально объект приняли за загрязненный айсберг. Однако более тщательный визуальный осмотр с борта ледокола показал, что это скалистое образование. Приблизившись на расстояние около 150 метров, исследователи установили, что наблюдают целый остров. Для его изучения ледокол совершил обход по периметру. Ученые провели съемку дна с помощью многолучевого эхолота и запустили дрон для аэрофотосъемки береговой линии и построения подробной модели рельефа. Эти действия составили первое систематическое описание географического объекта.
Параметры острова и картографическая загадка
Предварительные измерения определили размеры острова. Его длина составляет примерно 130 метров, ширина достигает 50 метров, а высота над уровнем моря – около 16 метров. Обнаружение вызвало вопросы у научной команды. Исследователи отмечают несоответствия в существующих наборах данных. В одних источниках эта точка обозначена как опасная для плавания зона, в других – не значится как суша вообще. Кроме того, зафиксированное положение острова отличается от координат, указанных в некоторых картографических материалах, примерно на одну морскую милю.
Ученые предлагают объяснение, почему остров долгое время оставался незамеченным при анализе спутниковых снимков. По их мнению, ледяной покров на поверхности острова визуально сливал его с многочисленными айсбергами, которые характерны для этого района моря Уэдделла. Теперь экспедиции предстоит инициировать процедуру присвоения острову официального названия. Точные географические координаты будут обнародованы после завершения этого процесса, что позволит внести новый объект в международные морские карты.
Контекст экспедиции и климатические наблюдения
Открытие острова является побочным результатом более широкой исследовательской программы. Экспедиция Polarstern продолжает сбор данных о состоянии морского льда и характеристиках водных масс в море Уэдделла. Участники рейса фиксируют значительные изменения в регионе. По их наблюдениям, в последние годы здесь произошло заметное сокращение площади летнего морского льда. Структура оставшегося льда также претерпела изменения – появились признаки сильного поверхностного таяния и множество талых участков, что ранее было более характерно для арктических регионов.
Работа в этом районе Антарктики предоставляет информацию для оценки динамики ледяного щита и понимания климатических процессов. Обнаружение нового острова подчеркивает, что даже в эпоху спутникового мониторинга картография удаленных полярных областей может требовать уточнений по результатам прямых наблюдений с поверхности.