6 июля 2026 года Земля пройдет афелий — самую удаленную точку своей орбиты вокруг Солнца. В 20:31 по московскому и минскому времени расстояние между планетой и звездой составит около 152 094 000 километров. В этот момент видимый диаметр солнечного диска станет минимальным за весь 2026 год. Это событие происходит ежегодно, но дата корректируется из‑за эллиптической формы орбиты Земли.
Разница между афелием и перигелием
В начале января, в перигелии, Земля находится на 5 миллионов километров ближе к Солнцу. Из‑за этого в июле солнечный диск выглядит примерно на 3 процента меньше, чем зимой. Увидеть эту разницу невооруженным глазом невозможно. Заметить изменение можно только при сравнении снимков, сделанных в одинаковых условиях в разное время года. Астрономы напоминают: наблюдать Солнце без специальных защитных фильтров опасно для зрения и может повредить фотоаппаратуру.
Почему жарко, когда Земля дальше от Солнца
Тот факт, что пик летней жары в Северном полушарии совпадает с максимальным удалением от звезды, часто кажется нелогичным. Однако времена года определяет не расстояние до Солнца, а наклон земной оси. Летом Северное полушарие наклонено к Солнцу, получает больше прямого солнечного света и освещается дольше. Именно это, а не близость планеты к звезде, создает высокие температуры в июле.
Движение Земли по орбите в афелии немного медленнее, чем в перигелии. Из‑за этого астрономическое лето в Северном полушарии длится примерно на пять дней дольше, чем астрономическая зима. Этот эффект также связан с формой орбиты и скоростью планеты в разных ее участках. Таким образом, положение Земли относительно Солнца влияет не на саму температуру, а на продолжительность сезонов.